Ακυρώσεις της Celestyal Discovery σε κρουαζιέρα στη Μεσόγειο

Ο πόλεμος που εξελίσσεται στη Μέση Ανατολή αρχίζει να έχει πολύ σοβαρές συνέπειες για τον κλάδο της κρουαζιέρας, με πλοία να έχουν εγκλωβιστεί σε λιμάνια στον Αραβικό Κόλπο, δρομολόγια να έχουν ακυρωθεί και χιλιάδες επιβάτες να βρίσκονται ξαφνικά παγιδευμένοι στη μέση μιας ταχέως εξελισσόμενης γεωπολιτικής κρίσης.

Οι εταιρείες κρουαζιέρας αγωνιούν με την κλιμακούμενη ένταση στη Μέση Ανατολή οδηγούμενες σε ακυρώσεις ταξιδιών και αλλαγές προγράμματος αναδρομολογώντας τα πλοία τους και αποφεύγοντας ιδιαίτερα τα λιμάνια της Ερυθράς Θάλασσας και του Ισραήλ.

Αρκετές εταιρείες κρουαζιέρας που εκτελούν χειμερινά δρομολόγια στην περιοχή έχουν αναγκαστεί να σταματήσουν τις δραστηριότητές τους όσο εξελίσσεται η κατάσταση. Μεταξύ αυτών είναι η ελληνική εταιρεία κρουαζιέρας Celestyal Cruises, της οποίας τα πλοία Celestyal Journey και Celestyal Discovery εκτελούσαν και τα δύο δρομολόγια στον Κόλπο όταν οι εντάσεις κλιμακώθηκαν.

Αυτό που ακολούθησε πυροδότησε μια έντονη συζήτηση μεταξύ των επιβατών κρουαζιέρας στο διαδίκτυο, ιδιαίτερα μετά την εντολή στους επιβάτες του Celestyal Journey να αποβιβαστούν στη Ντόχα στις 7 Μαρτίου.

Η κρίση κλιμακώθηκε όταν οι στρατιωτικές επιχειρήσεις στην ευρύτερη περιοχή έγιναν εντονότερες. Λιμάνια όπως το Ντουμπάι, η Ντόχα και το Άμπου Ντάμπι βρέθηκαν ξαφνικά να φιλοξενούν κρουαζιερόπλοια που δεν μπορούσαν πλέον να συνεχίσουν με ασφάλεια τα προγραμματισμένα δρομολόγιά τους.

Οι επιβάτες παρέμειναν για μέρες στα πλοία με πλήρη πρόσβαση σε διαμονή, φαγητό και υπηρεσίες επί του πλοίου, ενώ οι εταιρείες κρουαζιέρας εξερευνούσαν επιλογές για περαιτέρω ταξίδια. Στην πραγματικότητα, τα πλοία μετατράπηκαν προσωρινά σε πλωτά ξενοδοχεία για εκατοντάδες ταξιδιώτες που περίμεναν να καταλάβουν τι θα συνέβαινε στη συνέχεια.

Μεταξύ αυτών που επηρεάστηκαν ήταν τα δύο πλοία της Celestyal που πραγματοποιούσαν κρουαζιέρες στον Κόλπο. Το Celestyal Discovery παρέμεινε αγκυροβολημένο στο Ντουμπάι όσο εξελισσόταν η κατάσταση, ενώ το Celestyal Journey βρισκόταν στη Ντόχα όταν κλιμακώθηκαν οι εντάσεις. Μέσα σε λίγες μέρες, η Celestyal αποφάσισε να ακυρώσει εντελώς το υπόλοιπο πρόγραμμα κρουαζιέρας στον Αραβικό Κόλπο, συμπεριλαμβανομένων των δρομολογίων που είχαν προγραμματιστεί για τον Μάρτιο.

Για μια εταιρεία κρουαζιέρας με μόνο δύο πλοία σε λειτουργία, η πρόωρη λήξη μιας ολόκληρης σεζόν αποτελεί σημαντικό πλήγμα. Στους επιβάτες των οποίων οι κρουαζιέρες ακυρώθηκαν έχουν προσφερθεί λύσεις όπως επιστροφές χρημάτων ή πακέτα για μελλοντικές κρουαζιέρες, ενώ η εταιρεία εργάζεται για την επανατοποθέτηση των πλοίων της στη Μεσόγειο πριν από την καλοκαιρινή περίοδο.

Σημειώνεται πως μεταξύ των προβλημάτων, περιλαμβάνονται και αναστολές δρομολογίων κρουαζιέρας προς ελληνικά νησιά, όπως μια προσέγγιση στη Ρόδο για την 23η Μαρτίου. Την απόφαση της να ακυρώσει τις κρουαζιέρες 3 και 4 διανυκτερεύσεων «Εικόνες Αιγαίου» στις 20 και 23 Μαρτίου αντίστοιχα, τις οποίες πραγματοποιεί το Celestyal Discovery, ανακοίνωσε η εταιρεία Celestyal, αναφέροντας παράλληλα ότι ολοκληρώνει τις επιχειρησιακές ρυθμίσεις για την επανατοποθέτηση του πλοίου στη Μεσόγειο πριν από την καλοκαιρινή περίοδο.